Roberto Talma não aprovou a escalação de Elizabeth Savalla para o remake de "Gabriela". De acordo com informações do jornal Agora São Paulo, o diretor de núcleo não a quis no papel da cafetina Maria Machadão e ofereceu um personagem menor. O autor da trama, Walcyr Carrasco, não gostou do fato e a retirou da novela.
Para o papel já foram convidadas Regina Duarte e Sônia Braga, mas elas declinaram o convite. Betty Faria, Susana Vieira e Lucélia Santos estão na disputa pelo papel.