A permanência de Taís Araújo em Xica da Silva só foi definida depois que sua mãe comunicou a Walter Avancini que a jovem deixaria a novela. Em entrevista ao podcast Isso Não É uma Sessão de Análise, a atriz afirmou que estava decidida a abandonar a produção diante dos conflitos com o diretor.

Taís tinha 17 anos quando foi escolhida para protagonizar a trama exibida pela Manchete em 1996. Segundo seu relato, já no segundo dia de gravação, Avancini declarou que estava arrependido de tê-la escalado.

A atriz reconheceu a importância profissional do diretor em sua trajetória, mas descreveu uma convivência difícil. “Eu brigava muito com o Avancini. Foi meu grande mestre, mas era um cara historicamente conhecido por ser uma pessoa abusiva. Cometia assédio moral, era bem difícil”, afirmou.

Em outro episódio, Avancini teria ameaçado a carreira da jovem em uma conversa com Mercedes, mãe de Taís. “Eu vou acabar com a carreira da sua filha”, disse ele, conforme a lembrança da artista. Mercedes respondeu: “Seu Avancini, a minha filha tem 17 anos. O senhor não tem nem tempo de vida para acabar com a carreira da minha filha”.

A possibilidade de substituir Taís entrou em pauta quando Mercedes levou a decisão da filha ao diretor. Antes disso, ela havia pedido que a adolescente reconsiderasse o abandono da novela, mas ouviu que a escolha estava mantida. A comunicação a Avancini incluiu a devolução da personagem, que ficaria disponível para outra atriz.

A reação atribuída ao diretor mudou o desfecho do impasse. Segundo Taís, Avancini recuou diante da saída, e a continuidade no papel ficou condicionada a um pedido de desculpas. Depois de recebê-lo, ela encerrou a discussão: “Então tá. Agora, a gente continua”.

A atriz permaneceu como protagonista de Xica da Silva, papel que a alçou ao estrelato.