A Band deixará de exibir o Campeonato Carioca a partir de 2026, encerrando uma sequência de três temporadas com transmissão do torneio estadual. De acordo com a Folha de S.Paulo, a emissora paulista optou por não renovar a parceria com a Brax — detentora dos direitos comerciais do campeonato — em razão da baixa rentabilidade da edição de 2025, que não apresentou retorno publicitário satisfatório.

A decisão acontece poucos meses após a Band também perder os direitos da Fórmula 1, indicando uma reavaliação estratégica do portfólio esportivo da emissora. No atual modelo, a Band não pagava pelos jogos, mas compartilhava espaços comerciais com a Brax, o que resultava na divisão da receita.

A Globo, que retomou parte das transmissões do Carioca em 2024 após anos afastada, avança em negociações com a Brax para assegurar exclusividade a partir de 2026. No modelo anterior, Globo e Band dividiram o torneio, exibindo partidas diferentes na primeira fase — o que ajudou a ampliar a exposição e diluir a concorrência direta por audiência.

O novo calendário do futebol nacional, que antecipa o início do Campeonato Brasileiro para janeiro, obrigará os estaduais a se adaptarem. Com isso, o Campeonato Carioca de 2026 terá apenas dez datas, com início previsto para 14 de janeiro. A competição adotará um novo formato, com 12 clubes divididos em dois grupos, cada um contendo duas grandes equipes e quatro pequenos.

Os oito melhores colocados avançarão para as quartas de final, que será disputada em jogo único. A semifinal terá partidas de ida e volta, e a decisão ocorrerá no Maracanã, mantendo o caráter simbólico do encerramento da competição.

O movimento da Globo em busca de exclusividade reforça sua estratégia de retomada do protagonismo nos campeonatos regionais, enquanto a Band, sem renovação de direitos expressivos, segue reconfigurando seu posicionamento no mercado esportivo.